秋の味覚をもっと楽しむために！東海市の歯医者が教える歯のセルフチェックポイント

朝晩の風に涼しさが混じり、過ごしやすい季節がやってきました。秋といえば思い浮かぶのが「食欲の秋」ではないでしょうか。サンマや松茸、栗、サツマイモ、新米など、秋は実りの季節であり、食卓に豊かな秋の味覚の数々が並びます。

そして、旬の味覚を心ゆくまで美味しく味わうためには、何でもしっかりと噛みしめることができる「健康な歯」が欠かせません。今回は、秋に食欲が増す科学的な理由を紐解きながら、ご自身ですぐにできるお口のセルフチェックポイントと、違和感を覚えた際のケアについて詳しく解説します。

秋は食欲が増す？東海市の歯医者が解説する、秋の食事とお口の健康の関係

実は「食欲の秋」と言われる背景には、ちゃんとした根拠や理由があるのです。

1つ目は、「セロトニン」の分泌変化です。幸福ホルモンとも呼ばれる神経伝達物質のセロトニンは、日光を浴びることで体内で合成が促進されます。
しかし、秋になると日照時間が急激に短くなるため、セロトニンの分泌量が減少しやすくなります。脳はセロトニンを補おうとして、その材料となる「トリプトファン（必須アミノ酸）」や、セロトニンの生成を助ける「炭水化物（糖質）」を自然と欲するようになり、食欲が増加しやすくなります。

2つ目は、基礎代謝の上昇です。気温が下がってくると、私たちの体は体温を一定に保つためにエネルギーを多く消費し、熱を生み出そうとします。その消費したエネルギーを蓄える防衛反応として、食事を求めるようになります。

そして3つ目は、夏バテからの回復です。暑さで低下していた消化器官の機能が涼しさとともに回復し、食事が美味しく感じられるようになります。

このように、秋に食欲が増すのは体が健康な証でもあるためしっかりと実りの季節を楽しんでもらえたらと思いますが、食べることには歯やお口の健康が重要であり、口腔内にトラブルがあると、せっかくの食事を楽しむことができません。
そのため、日ごろからセルフチェックを行うことで、お口の健康を守りましょう。

毎日の習慣に！東海市の歯科医院が教える「お口のセルフチェック6つのポイント」

むし歯や歯周病といったお口の病気は、初期段階では痛みがほとんど出ないため、自覚症状が現れた頃には重症化しているケースも少なくありません。美味しい食事を長く楽しむためには、普段から鏡を見たり、食事中の感覚に意識を向けたりして、セルフチェックを行う習慣がとても大切です。

ぜひ、今日のお食事や歯磨きのタイミングで以下のポイントをチェックしてみてください。

• 冷たいものや熱いものがしみる
  温かいものや、冷たいものを口にしたときにしみる場合、知覚過敏や初期〜中期のむし歯が疑われます。
  
• 歯磨きをしたときに血が混じる・歯ぐきが赤く腫れている
  健康な歯ぐきは淡いピンク色をしていて引き締まっています。赤く腫れていたり、ブラッシングだけで出血したりする場合は、歯肉炎や歯周病の初期サインです。
  
• 食べ物が同じ場所によく挟まる
  根菜類やお肉などを食べた際など、食べ物が以前に比べて歯によく挟まるようになったと感じることはありますか？
  歯並びが原因の場合もありますが、歯と歯の間にむし歯ができているか、歯周病によって歯ぐきが下がり隙間が広がっている可能性があります。
  
• 硬いものを噛んだときに痛みや違和感がある
  硬いものを噛んだ際、ズキッとしたり浮くような感覚があったりする場合、歯に微細なひびが入っているか、歯の根の周囲に炎症が起きていることが考えられます。
  
• 朝起きたときに口の中がネバつく・口臭が気になる
  就寝中は唾液の分泌が減るため細菌が繁殖しやすくなりますが、強いネバつきや口臭が続く場合は、歯周病やむし歯のサインかもしれません。
  
• 舌で触ると歯の表面がザラついている・白や茶色の濁りがある
  舌でなぞったときにザラつきがある場合は歯垢や歯石が付着しており、歯の一部が白く濁っていたり茶色くなっていたりする場合は、初期むし歯の可能性があります。

違和感に気づいたらどうする？セルフケアと受診の目安

セルフチェックで気になる項目があった場合、まずは日常生活の中でできるセルフケアを見直してみましょう。

自宅ですぐに始められるセルフケア

• 歯みがきの見直し
  歯みがきの際に力を入れすぎてゴシゴシ磨くと、歯ぐきが下がり知覚過敏を悪化させる原因になります。
  歯ブラシはペンを持つように軽く握り、毛先が広がらない程度の優しい力で細かく動かしましょう。
  
• デンタルフロスや歯間ブラシの活用
  歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れの約6割しか落とせません。毎日のケアにフロスや歯間ブラシを取り入れることで、汚れの除去率は8割以上に跳ね上がります。
  
• 薬用成分配合の歯磨き剤の活用
  しみる症状がある場合は知覚過敏専用の歯磨き剤を、むし歯予防には高濃度フッ素（1450ppm）配合の製品を選ぶのが効果的です。

症状が強い場合や、改善しない場合は速やかに歯科医院へ

ただし、セルフケアはあくまで「予防」や「悪化させない」のための手段であり、すでに生じたむし歯や進行した歯周病を治すことは難しいです。
強い症状や気になる症状がある場合や、セルフケアを続けても違和感がなくならない場合は、決して自己判断で放置せず、速やかに歯科医院を受診してください。
初期段階で治療を受けることができれば、治療回数や費用、歯へのダメージを最小限に抑えることができます。

また、セルフチェックとセルフケアを行いながら、定期的に歯科医院でプロによるクリーニングや検診を受けることで、よりお口の健康を保ちやすくなります。
万全なお口の状態を整えて、美味しい秋の味覚を思い切り楽しみましょう！

いのうえ歯科クリニックでは、適切な検査や治療はもちろんのこと、教育を受けた専任の衛生士がメンテナンスを行っています。
定期的なメンテナンスを通じて、平均寿命に比べて約20年短いと言われる、歯の寿命を伸ばす取り組みを行っています。歯周病に負けずに大切な歯を、一緒に守っていきましょう。